脊椎退化

人體的脊椎總共由三十三節椎體堆疊而成，椎體之間有椎間盤、平面關節和許多強韌的韌帶，讓我們能做出許多彎腰、挺腰、扭身等動作的同時，又能保持各個椎節之間的穩定性。當我們年歲漸漸增長的時候，除了椎間盤會慢慢退化外，這些維持穩定的重要結構也會漸漸失去其原有的韌性及彈性，脊椎的穩定性及負荷能力也慢慢變差，甚至長期發炎，統稱脊椎退化。

脊椎退化也會形成一些骨刺，某程度上可彌補因退化而衍生的不穩定性，骨刺包覆椎間盤或平面關節，可讓關節回復一點穩定性，這樣的過程是一個正常的老化過程。但若椎節間的退化速度過快，或退化的情形只局限於一、兩個椎節，就容易引起令人難受的背痛，甚至演變成一些令人嚴重的疾病如：

• 椎間盤脫出
• 椎管狹窄
• 脊椎前移
• 退化性脊椎側彎

• 從事勞力工作
• 長期姿勢不良
• 脊椎曾經受過傷

• 活動時脊椎疼痛
• 壓迫神經而引起神經性跛行 (走一走要停下來休息一下，才能再繼續走)
• 坐骨神經痛(沿著臀部中外側，經過後側大腿至小腿及腳，有持續下肢麻刺痛)
• 久站或改變姿勢時產生疼痛、腰酸的症狀

在治療上，若只是單純的腰痠背痛而未合併有結構上的問題（如脫位）或神經壓迫情形，那只要依症狀去治療和改善功能、姿勢就可以。服用非類固醇類止痛消炎劑(NSAID)可以抑制關節發炎；保持正確的姿勢、短期使用腰封可以讓發炎的關節得到適當的休息；長期來說減重、有氧運動和物理治療可以加強背部和腹部肌肉的肌力，有效分擔脊椎所承受的壓力和改善功能。

• 搬運重物必須保持良好姿勢，可使用保護腰背的護具或輔助工具
• 避免獨自搬運過重物件
• 太重的物件宜存放腰間水平，方便搬運
• 注意個人姿勢，適宜側身起床
• 適當的運動習慣包括伸展和強化腰背

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